Microalga

Las microalgas son microorganismos microscópicos (2-200 μm) fotosintéticos, también son polifiléticos y eucariotas (excluyen, por tanto, las cianobacterias, que dejaron de considerarse auténticas algas al pasar al reino procariota), que pueden crecer de manera autotrófica o heterotrófica.

Están presentes en todos los cuerpos de agua, como lagos, mares y ríos, pero no están supeditados solo al agua.

Se encuentran presentes en el suelo y la mayoría de los ambientes terrestres incluso en los más extremos, lo cual permite encontrarlas ampliamente distribuidas en la biósfera adaptadas a una gran cantidad de condiciones.

Para su desarrollo requieren de CO2, nitrógeno, fósforo, potasio, magnesio y otros nutrientes menores como metales, los cuales son esenciales porque actúan como cofactor de enzimas esenciales del metabolismo de las microalgas.

Las microalgas, como la Nannochloropsis gaditana, han sido estudiadas por su potencial como fuente sostenible de péptidos bioactivos con actividades antioxidantes, antihipertensivas, antidiabéticas, antiinflamatorias y/o antimicrobianas.