La reserva natural se creó en 1874 por el terrateniente nacido en Ucrania Friedrich von Falz-Fein alrededor del asentamiento alemán de jútor Askania-Nova, que sólo en 1890 se convirtió en un asentamiento organizado.
El último propietario que rechazó ser evacuado a Alemania fue la esposa de Friedrich Falz-Fein, Sofia-Louise Bohdanivna (Gotlieb) Knauff, quien fue tiroteada por dos guardas del Ejército Rojo al rechazar rendirse y entregar su finca.
Tanto durante la Primera Guerra Mundial como en la Segunda, la reserva quedó devastada.
El nombre oficial actual de la reserva es Інститут тваринництва степових районів ім.
La reserva se convirtió en la única nominada nacional ucraniana en la campaña de las Nuevas Siete maravillas de la Naturaleza (grupo E - Bosques, Parques nacionales, Reservas naturales).