Es nativa de los bosques montanos en Nueva Guinea.
Es el único miembro del género monotípico Pteridophora.
El macho es de color negro y amarillo con un iris marrón oscuro, piernas de color marrón grisáceo, pico negro, y tiene dos largas plumas que parten de la cabeza que puede mover independientemente a voluntad de este.
La hembra es de color marrón grisáceo sin adornos y con las partes inferiores barradas.
Los penachos ornamentales en la cabeza del macho son tan extraños que cuando el primer espécimen fue llevado a Europa, se pensó que era una falsificación.