(Sibley y Monroe sugieren que podría ser con-específica con la subespecie bannermani del bisbita africano.
[3]) Otros especialistas le han considerado una subespecie o morfismo del bisbita africano.
Su cabeza posee el mismo color que el dorso y esta marcada con white lores (cosa rara en los bisbitas africanos) y una ceja blanca que se curva hasta atrás de su cachete donde se junta con una franja malar blanca.
Sus partes inferiores son distintas de las del bisbita africano ya que son rufas en vez de blancas y posee pintas que se continúan en sus laterales.
[3] Van Perlo indica una población aislada en la zona de la frontera Malawi-Zambia,[4] aparentemente en el parque nacional Nyika.