[1] Se encuentra en México, Centroamérica las Antillas y África.
Inflorescencias en racimos, panículas o cabezuelas, o las flores solitarias o apareadas en las axilas de las hojas; calículo presente, con 4–18 (o más) bractéolas (7 o más en las especies nicaragüenses); pétalos de color blanco, lila, rosado, morado o amarillo, a veces con una mancha en la base; columna estaminal incluida o exerta, a veces declinada con anteras ascendentes y con una corona de 5 dientes en la cima; estilos 10, más largos que el androceo, los estigmas capitados.
Frutos esquizocárpicos, secos, con tricomas cortos o glabrescentes, carpidios 5, generalmente indehiscentes, a veces alados, espinosos, rugulosos o variadamente ornamentados; semilla 1 por carpidio.
[2] El género fue descrito por Antonio José Cavanilles y publicado en Monadelphiae Classis Dissertationes Decem 2: [App.
[2] Pavonia: nombre genérico que fue otorgado en honor al botánico español José Antonio Pavón y Jiménez.