La canastera chica es un ave sedentaria que habita en el este de Afganistán, la India, Pakistán y la península Indochina.
A causa de su tamaño reducido, la canastera chica puede ser confundida en vuelo con los vencejos o las golondrinas.
Sobre el terreno, su plumaje es principalmente grisáceo pálido (de ahí la denominación lactea, lechosa).
Las alas son grises en su parte superior, con plumas primarias negras y franjas negras y blancas en el flanco posterior de las plumas de vuelo interiores.
Es de notar que si bien a las glareolas se las clasifica como aves limícolas, por lo general estas aves cazan insectos al vuelo, de manera similar a las golondrinas, aunque también se pueden alimentar cuando están posadas en tierra.