[5] Su hábitat natural son los bosques subtropicales o tropicales húmedos, tanto de terra firme como de várzea, islotas fluviales, arbustales y matorrales y bosques antiguos muy degradados.
[1][6] Mide 7,5 cm de longitud y pesa entre 8 y 10 g, en promedio, el macho pesa 9,2 g y la hembra 8,6 g.[5] Presenta una boina color chocolate muy oscuro con estrías amarillo-doradas en la frente, punteado de blanco en la parte posterior (la hembra sin el dorado); las partes inferiores son blanco-amarillentas, con barrado negruzco en el pecho; el vientre es estriado negruzco.
[5] La especie P. aurifrons fue descrita por primera vez por el ornitólogo austríaco August von Pelzeln en 1870 bajo el mismo nombre científico; localidad tipo «Engenho do Gama, Caiçara y Salto do Girão, centro oeste de Brasil.»[5] El nombre genérico masculino «Picumnus» deriva del latín moderno: pequeño pájaro carpintero, que deriva del mito romano «Picumnus», la personificación del pájaro carpintero;[7] y el nombre de la especie «aurifrons», proviene del latín «aurum, auri»: oro y «frons, frontis»: frente; significando «de frente dorada».
Las subespecies juruanus y borbae, que presentan estrías rojas en la frente, fueron tratadas anteriormente como una especie separada (P. borbae), a pesar de que, desde un punto de vista biogeográfico, tal tratamiento no parece viable.
[5] Según la clasificación del Congreso Ornitológico Internacional (IOC)[9] y Clements Checklist v.2017,[10] se reconocen siete subespecies, con su correspondiente distribución geográfica:[5] siste