El cucal violáceo mide entre 64 y 70 cm,[3] incluida su larga cola.
El plumaje de todo su cuerpo es negro con brillos violetas.
Presenta una zona de piel desnuda alrededor de los ojos cuyo color puede variar del blanco al rojizo claro.
Su pico es robusto, ligeramente curvado hacia abajo y de color negruzco, de color similar a sus patas.
Está catalogado por la UICN como especie casi amenazada debido al reducido tamaño de su población.