El plumaje del macho es azul turquesa brillante, con tintes verdosos en la subespecie D. e. aequatorialis; con la frente, los lados de la cabeza y el cuello negros lustrosos; las alas son negras por arriba y amarillas por debajo, con los bordes de las secundarias azules; los hombros el centro del vientre son amarillo sulfuroso y la cola negra.
El plumaje de la hembra es marrón oliváceo, con las alas color castaño y vientre amarillento.
[3][7] La especie D. egregia fue descrita por primera vez por el zoólogo británico Philip Lutley Sclater en 1855 bajo el mismo nombre científico; la localidad tipo es: «Nova Grenada = Bogotá».
[8] La presente especie era tradicionalmente tratada como un grupo de subespecies de Dacnis lineata, pero diversos autores y clasificaciones, como el Congreso Ornitológico Internacional (IOC), Aves del Mundo (HBW) y Birdlife International (BLI), la consideran una especie separada, con base en diferencias de plumaje (en la población amazónica D. l. lineata, el macho tiene la cara inferior de las coberteras de las alas y el centro del vientre blancos y además plumas blancas ocultas a los lados del pecho, mientras que en el grupo D. egregia estas áreas son de color amarillo; las hembras también se diferencian porque el vientre de D. lineata es más claro blancuzco y el del grupo D. egregia notoriamente amarillento) y en la separación geográfica.
[4] Según la clasificación del IOC[9] se reconocen dos subespecies, con su correspondiente distribución geográfica:[6]