División Norte-Sur
El término es impreciso, porque cuando las naciones del Sur, consiguen un cierto desarrollo económico, se convierten en «Norte», independientemente de su posición geográfica.
El término Tercer mundo se creó para países que no estaban en ningún bando y aspiraban a mantenerse entre ambos bloques durante la Guerra Fría, lo cual finalmente desembocó en el Movimiento de Países No Alineados.
Estos países estaban menos desarrollados económicamente que sus contrapartes del Primer mundo.
La disparidad de desarrollo entre el Norte y el Sur a veces se ha explicado en términos históricos.
La teoría de la dependencia mira hacia atrás en los patrones de relaciones coloniales que persistieron entre el Norte y el Sur y enfatiza cómo los territorios colonizados tendían a empobrecerse por esas relaciones.
A fines del siglo XVIII y durante el siglo XIX, la inmigración era muy común en áreas antes menos pobladas (América del Norte, Argentina, Brasil, Chile, Australia, Nueva Zelanda) desde áreas ya tecnológicamente avanzadas (Alemania, Reino Unido, Francia, Italia).
Según el geógrafo alemán Detlef Müller-Mahn, los puntos cardinales «Norte» y «Sur» sirven, en el debate sobre el desarrollo, apenas como metáforas para posicionar grupos de países y regiones en un 'sistema global de coordenadas del desarrollo'.
Pero esta visión, como todas visiones maniqueístas, es controvertido, «pues mientras el foso entre pobres y ricos crece constantemente, se observa, del otro lado, una reorganización y disolución parcial de los antiguos patrones territoriales».
Por eso, «Norte» y «Sur» ya no son más claramente definibles como grandes bloques opuestos.
[7] A través de la competencia ilimitada, el mundo parece unirse y fragmentarse simultáneamente.
A partir de 2015, se pensaba que todas, excepto aproximadamente las 60 naciones más bajas del Sur Global, estaban ganando en el Norte en términos de ingresos, diversificación y participación en el mercado mundial.
[4] Algunos economistas han argumentado que el libre comercio internacional y los flujos de capital sin trabas entre países podrían llevar a una contracción en la división Norte-Sur.
