En su adolescencia se interesó por algún deporte físico y así encontró el boxeo en el gimnasio municipal, más adelante su nueva afición lo trasladó a la ciudad de Krasnodar.
Como aficionado ganó cerca de 200 combates y perdió 30 según él.
Jacobs era el favorito pero Pirog lo noqueó en el quinto asalto y se convirtió en campeón del Mundo.
En 12 asaltos, Pirog ganó la pelea por decisión unánime.
Durante el entrenamiento para la pelea contra Golovkin, Pirog sufrió una grave lesión en la espalda -una ruptura de disco - que lo obligó a cancelar la pelea.