[5] ESPN se promociona a sí mismo como el "Líder mundial en deportes".
Getty Oil invirtió $10 millones de dólares en ESPN obteniendo una participación mayoritaria en 1979.
ESPN se asoció con TF1 y Canal+ para una remodelación de Eurosport para ingresar a Europa.
RJR Nabisco vendió su participación del 20 por ciento en ESPN a Hearst Corporation.
También en 1983, la empresa comenzó a distribuir programación fuera de los Estados Unidos.
Getty Oil, Anheuser-Busch y la NCAA se involucraron con el nuevo canal de cable.
En 1984, la cadena de televisión estadounidense ABC compró una participación mayoritaria en la empresa.
[12] En 1994, ESPN adquirió Creative Sports y de Dow Jones una participación del 80 por ciento en SportsTicker.
[13] ABC luego se fusionó con Capital Cities Communications, y la compañía combinada fue comprada por The Walt Disney Company en 1996.
Disney compró la participación para desarrollar primero un servicio de transmisión por suscripción con la marca ESPN, más tarde llamado ESPN+.
[23][24][25] Así mismo, ESPN planea lanzar una oferta de streaming independiente "emblemática", que incluye los canales lineales ESPN y ESPN2, a fines del verano u otoño de 2025.