Al final de este encuentro, Lea, que se encuentra cada vez más atraída por la historia, le propone un acuerdo a Winter: ésta debe ganarse la confianza de su biógrafa, proporcionándole tres verdades demostrables.
Después de esto, Winter y Lea comienzan su aventura en el pasado con: «había una vez dos niñas pequeñas...».
Mientras Vida Winter le cuenta su historia a Lea, comparte con ella oscuros secretos familiares que ha estado guardando durante mucho tiempo.
Anotando el relato de Winter, (la autora no permite preguntas), Lea se sumerge por completo en la extraña y preocupante historia.
Esto se explica más adelante en el libro cuando Lea comprende todos los secretos de la familia March.
La estructura de la novela se divide en dos historias: una trata sobre la vida de la biógrafa Margaeret Lea y su investigación sobre la familia March y la otra, es la historia que Vida Winter narra a Lea para que esta escriba su biografía.
Estas dos historias que se dan mezcladas en el libro, son ocasionalmente interrumpidas por relatos y notas de otros personajes secundarios.
Los cambios de las diferentes secciones del libro son indicados por un asterisco o un nuevo capítulo.