El pistolero (The Gunslinger, originalmente publicada en español como La hierba del diablo) es una novela del autor estadounidense Stephen King, y es el primer volumen de la serie de La Torre Oscura, que King considera como su magnum opus (obra magna).
La novela se inspira en el poema Childe Roland to the Dark Tower Came (Childe Roland a la Torre Oscura llegó), de Robert Browning, que King leyó en su segundo año en la Universidad de Maine.
[2] Originalmente, las cinco partes que constituyen la novela fueron publicadas en The Magazine of Fantasy and Science Fiction: En total, a King le tomó doce años y medio completar la novela.
Esta nueva versión cuenta con modificaciones en el lenguaje, además de nuevas y cambiadas escenas que pretenden resolver inconsistencias que se presentaron con los libros posteriores de la serie.
La obra es dedicada a Ed Ferman, un viejo editor de The Magazine of Fantasy and Science Fiction.
Mientras Roland viaja a través del desierto con su mula en busca del hombre de negro, se encuentra con Brown, un granjero, y Zoltan, su cuervo, quien de buena gana le ofrece protección por la noche.
Tull era un pequeño pueblo al que Roland llegó no mucho antes de comenzar esta novela.
Ella pone a todo el pueblo también en contra de Roland; hombres, mujeres y niños.
Jake no sabe por cuánto tiempo ha estado en la estación de paso, ni cómo llegó allí exactamente.
Roland revela cómo fue previamente engañado para gritar a Cort, su maestro, por la traición de Marten.
Jake y Roland hacen su camino hacia los torcidos túneles debajo de la montaña, propulsados por un viejo carro minero.
El hombre de negro crea una representación del universo, intentando asustar a Roland mostrándole lo realmente insignificante que es en el gran esquema de las cosas, y le pide que renuncie a su búsqueda.
Cuando se despierta, diez años pasaron y hay un esqueleto a su lado, el cual asume es este hombre.