Se parece con un canastero (Asthenes) grande y abultado pero con un distintivo pico robusto, de gruesa base azul grisácea.
A pesar de ser principalmente arborícola, regularmente baja al suelo para alimentarse.
A menudo es de perfil triangular, un vértice donde cuelga de la rama, y la entrada formando otro vértice del triángulo; a menudo hacen una entrada falsa hacia el topo del nido.
[6] El canto es una serie bien enunciada de notas estridentes «chiip» que descienden ligeramente.
[7] La especie P. sibilatrix fue descrita por primera vez por el zoólogo británico Philip Lutley Sclater en 1879 bajo el mismo nombre científico; sin localidad tipo = presumiblemente «Córdoba, Argentina».