Ficción utópica y distópica

En su libro, que fue escrito en latín, More establece una visión de una sociedad ideal.

Como sugiere el título, la obra presenta una proyección ambigua e irónica del Estado ideal.

En palabras de Keith M. Booker, la literatura distópica se utiliza para «proporcionar nuevas perspectivas sobre las prácticas sociales y políticas problemáticas que de otro modo podrían darse por sentado o considerados natural e inevitable».

[4]​ La literatura distópica nace en 1872, cuando Samuel Butler publica Erewhon, cuyo título ("Nowhere" al revés) indica que es lo contrario de una Utopía.

Pero este subgénero se desarrolla especialmente a partir de 1921, cuando el ingeniero ruso Yevgeni Zamiatin publica «Nosotros», presentando a unos seres sin nombre que sufren bajo el yugo del poder absoluto.

Estas se caracterizan a menudo por un gobierno que es sobreprotector de la naturaleza o una sociedad que ha perdido la mayor parte de la tecnología moderna y lucha por la supervivencia.