[5] Esta especie es considerada poco común en su hábitat natural: el estrato bajo y los bordes de selvas húmedas montanas, principalmente entre los 1700 y 3000 m de altitud.
Es una Elaenia grande, mide 18 cm de longitud, de cabeza arredondada y pico corto, lo que le da una apariencia medio infantil.
Color oliváceo oscuro en las partes superiores con anillo ocular amarillento, formado por medias lunas arriba y abajo del ojo; sin cresta o mancha en la corona.
Garganta amarillenta, pecho y flancos levemente oliváceos, abdomen amarillo claro.
[4] El nombre genérico femenino «Elaenia» deriva del griego «ελαινεος elaineos» que significa ‘de aceite de oliva’, ‘oleaginosa’; y el nombre de la especie «obscura», proviene del latín «obscurus» que significa ‘oscuro’.