En 1778 Federico Luis tomó parte en la guerra de Sucesión Bávara y sobre el mismo año fue hecho coronel.
Sucedió a su padre en el principado, y adquirió territorios adicionales por su matrimonio con la hija del Conde von Hoym.
Pero los perseguidores lo siguieron de cerca y el mariscal Joachim Murat con sus fuerzas interceptaron a su cuerpo en Prenzlau.
Sin embargo, el combate inicial se desarrolló contra los prusianos en la batalla de Prenzlau.
Al oeste del río Elba, los sitios de Hameln, Nienburg, y Plassenburg también terminaron mal para los prusianos.