[1] Niki Lauda fue el vencedor de la edición anterior, seguido por Alain Prost y Derek Warwick.
De los pilotos en activo en ese momento, Alain Prost en 1982, Riccardo Patrese en 1983 y Niki Lauda en 1975 y 1984 habían resultado vencedores en Sudáfrica.
La carrera estuvo marcada por algunos equipos que boicotearon el evento debido al apartheid (la segregación de negros y blancos) como Renault y Ligier bajo presión del gobierno francés.
Fue la última carrera de Fórmula 1 en Sudáfrica hasta que el apartheid se abolió en 1992.
La carrera fue ganada por Nigel Mansell en un Williams, que también obtuvo la pole position.