Recibe el nombre, poco utilizado, de Haedus II —en latín "cabrito II"—, ya que junto a Almaaz (ε Aurigae) y Azaleh (ζ Aurigae), forma un asterismo conocido como Los Cabritos.
Eta Aurigae es una estrella azul de tipo espectral B3V con una temperatura superficial de 16.600 K, algo inferior a la que cabría esperar por su tipo espectral.
Su luminosidad —teniendo en cuenta la radiación emitida en el ultravioleta— equivale a 760 soles, siendo su radio 3,3 veces mayor que el radio solar.
Su masa es aproximadamente 5,5 veces mayor que la del Sol, y con una edad de unos 45 millones de años, se halla a medio camino en su etapa como estrella de la secuencia principal.
Se ha detectado un débil campo magnético, sólo unas pocas veces mayor que el campo magnético terrestre.