Tras su liberación, fundó el Movimiento 26 de Julio, del que integró su dirección nacional.
[cita requerida] Nació en el central azucarero “Constancia” hoy “Abel Santamaría”, ubicado en Encrucijada, Las Villas.
Sus padres españoles habían llegado a la Isla de pequeños; tuvieron hijos: dos varones y tres mujeres, Haydée era la mayor.
[1] En la capital comenzó a militar en las juventudes del Partido Ortodoxo e inició su acción contra la dictadura de Fulgencio Batista.
Fue destinada al Bloque A, donde se encontraban las reclusas de mejor conducta, según había dispuesto el tribunal que la consideró presa política y la condenó a siete meses de prisión.
[1] En un pequeño almacén de la planta baja, junto a la cocina se le habilitó la celda que compartiría con Melba Hernández.
El primer acto que hicieron tanto Haydée como Melba fue llevar una ofrenda floral a la tumba del líder ortodoxo Eduardo Chibás.
Desde la clandestinidad, desempeñó un papel decisivo en la reagrupación de las fuerzas revolucionarias para la lucha armada.
En torno a 1956 se casa con Armando Hart, un joven que también vivía en la clandestinidad.
Parte también a la Sierra Maestra, donde conoció al que sería su amigo Ernesto Guevara.
La depresión corrió en su familia y la afectó hasta el final de su vida.
En una carta publicada por Casa de las Américas en 1968, escribió al Che Guevara después de su muerte:"Hace catorce años vi morir a los seres humanos más intensamente amados, creo que ya he vivido demasiado.
[6] El Resguardo Digital del Patrimonio Histórico Cultural de Cuba alberga contenido multimedia sobre Haydée Santamaría.