Sus partes inferiores son de un tono amarillo-verdoso con rayitas oscuras mientras que su cabeza y pecho son gris oscuro, a veces con alguna rayas claras.
El indicator minor es más pequeño y su pico es menos prominente.
Su llamado incluye un "frip" que repite de forma continua.
En aquellas zonas donde su hábitat se ha visto fragmentado puede ser reemplazado por el indicator minor que prefiere hábitats más abiertos.
El barbudo de garganta gris (Gymnobucco bonapartei) es una de las especies que parásita y es probable que otros Gymnobucco barbudos también sean parasitados.