Afiliado al MDB, es el actual ministro de transportes en el tercer mandato del presidente Lula .
[1] Hijo del político Renan Calheiros, expresidente de Senado Federal, y de su esposa, la artista plástica Maria Verônica Rodrigues Calheiros, José Renan Calheiros tiene tres hermanos.
Estudió Derecho y desde muy joven se dedicó a la política.
[3] En abril de ese año, renunció al mandato para disputar un acta de diputado provincial en la Asamblea Legislativa, siendo sustituido por Remi Calheiros, antiguo alcalde y segundo en la bancada del partido en el municipio.
Durante el escándalo del Renangate, se mantuvo todo el tiempo apoyando a su padre, víctima de denuncias que le acusaban de haber pagado la pensión de una hija (habida en una relación extraconjugal con la periodista Mônica Veloso) a través del cabildero Cláudio Gontijo, con dinero contante.