Nació en el Cusco y estudió ingeniería y ciencias en Europa de donde regresó al Cusco en la segunda mitad del siglo XIX para dedicarse a la docencia en la Universidad San Antonio Abad.
[1] En 1867 llegó al Cusco el ingeniero sueco John W. Nystrom quien procuró la formación de una sociedad metalúrgica y minera en el Cusco para impulsar la industria siderúrgica.
En su expedición e informes, se menciona a varios cusqueños que suscribieron acciones para la constitución de dicha empresa entre los que estaba Juan Cancio Luna.
[2] La empresa, sin embargo, no pudo concretarse ante la poca inversión realizada por los habitantes del Cusco.
Este congreso aceptó la renuncia de Piérola al cargo de Dictador que había tomado en 1879 y lo nombró presidente provisorio.