Hotel Ritz (Madrid)
Inaugurado en 1910, está gestionado en la actualidad por la cadena Mandarin Oriental Hotel Group y tiene cinco estrellas.
[2] El emplazamiento elegido era antes un descampado, ocupado por algunos barracones (pertenecientes al Circo Hipódromo) así como por los jardines del antiguo Teatro Tívoli.
Todos estos terrenos pertenecieron anteriormente a los jardines del Buen Retiro de Madrid.
El mismo rey aportó parte del capital, junto a otros personajes de la sociedad madrileña, y encargó a la Ritz Development Company su construcción, siendo diseñado y construido bajo la supervisión personal del famoso hotelero César Ritz, de quien adoptó el nombre.
[4] La idea inicial era que el mismo César Ritz se hiciera cargo del hotel de Madrid, pero desde 1902 sufría de depresión y finalmente contribuyó a su muerte en 1918.
El primer cocinero del Ritz fue el español Félix Ruiz del Castillo, este ya poseía experiencia en grandes hoteles de París e Inglaterra.
La aparición del Ritz transformó algunas de las costumbres populares que eran uso habitual en la sociedad madrileña desde siglos atrás.
A finales del siglo XIX era habitual entre la aristocracia española servir como merienda chocolate caliente servido en jícaras (pocillos) y en mancerinas elegantes (véase: Historia del chocolate en España).
[6] Otra espía menos popular se alojaba en el Ritz, Marthe Richard, que operaba al servicio del gobierno francés.
[7] Era costumbre que posteriormente, cuando venía el pintor a Madrid y se alojara en el hotel, una de las cuatro esquinas del restaurante fuese reservada a la pareja.
Poco tiempo después José Antonio tuvo que abandonar su puesto de consejero para atender las obligaciones políticas.
El hijo de Georges Marquet (Georges Marquet Delina) continuó a cargo del mismo hasta el final de la Guerra Civil y algunos años posteriores.
Una afección cardíaca hizo finalmente que se encargara del hotel su esposa: Madame Marquet.
Se puso a cargo del hotel el gerente Conrado Kessler hasta 1945.
Los visitantes eran otros, entre ellos: el mariscal Pétain, Galeazzo Ciano (yerno de Mussolini), Heinrich Himmler.
La visita acordó la cooperación española en la Segunda Guerra Mundial, mediante el envío de la División Azul.
Ya en los cincuenta el hotel recibe la visita de Alexander Fleming.
El dinero fue tomado directamente de la sociedad, algo que irritó a algunos accionistas.
Massó creó posteriormente con algunos amigos la sociedad Nacional Hostelera con sede en Madrid.
En 1999 el Ritz fue considerado por la revista Travel & Leisure como uno de los diez mejores hoteles del mundo.
En ella se recuperarán elementos emblemáticos como la cubierta de cristal que ocupaba el centro del edificio cuando fue inaugurado, y también se incorporarán piezas artísticas de la colección del Ritz, entre las que se incluyen candelabros de cristal, pinturas antiguas, frescos y esculturas.
La entrada principal se encuentra mirando a la plaza de la Lealtad.
