Cornelio Pires tuvo una gran importancia en la música caipira al grabar por primera vez en 1929 canciones folklóricas tradicionales del interior de Brasil.
La música sertaneja se divide en «Caipira» o «Sertaneja de raíz», sencilla, rítmica y en ocasiones con letras bucólicas o explicativas de la dura vida rural.
Además, desde 2000 hasta 2003 y desde 2009 en adelante, los álbumes de música sertaneja han tenido una categoría específica en el Grammy Latino.
Los hombres han dominado este estilo musical tradicionalmente, sin embargo la cantante Paula Fernandes fue la primera cantante femenina en lograr un éxito nacional en el estilo.
El estilo musical sofrência se caracteriza por abordar temas más románticos, adoptando el piano en su instrumentación.