Es una especie distintiva de aspecto similar al papamoscas narciso (Ficedula narcissina).
[5] Hartert (1910) los trató como parte del grupo narcissina.
[6][7] Algunos individuos con superciliar amarilla han sido considerados híbridos con el atrapamoscas narciso.
[8] Incluida en este complejo de especies, estuvo la especie llamada papamoscas de Elise, generalmente tratada como una subespecie del papamoscas narciso.
Los dos, elisae y zanthopygia, han sido observados reproducirse por separado en la misma área del bosque de robles cerca de Pekín.