Llevó una vida dura, trabajando desde pequeño de sillero y jornalero agrícola, como su padre.
Desde bastante joven cantaba en familia y con diez años ya actuó en público en el café cantante El Cruzal (El Kursaal) de Utrera.
A los once años, en un concurso de aficionados, le dieron cinco duros de premio, todo en calderilla, y siendo tan chico tuvo que acompañarle un municipal a su casa, para que no le sustrajeran el dinero.
[1] Perteneciente a la quinta de 1936, hizo el servicio militar en Algeciras, participando posteriormente en la Guerra Civil: permaneció treinta y dos meses sirviendo como soldado.
El matrimonio tuvo varios hijos: Gaspar Fernández Soto (Gaspar de Perrate), María Teresa, Dolores (Loli), Teresa, José Manuel, Consuelo (Chelo), Tomás (Tomás de Perrate), Diego y Adán.