Los Premios Rolex galardonan proyectos pioneros que atacan los asuntos más apremiantes de mundo moderno.
Fueron instituidos en 1976 para conmemorar el 50.º aniversario del cronómetro Oyster, el primer reloj resistente al agua.
En 2009 los Premios Rolex introdujeron el Programa Jóvenes Laureados (Young Laureates Programme).
El objetivo de este programa es promover la innovación en la próxima generación.
El programa selecciona cinco jóvenes innovadores, a los que prové de fondos y recursos para sus proyectos.