[1] Luapula se extiende a lo largo del norte y este de los bancos del río del mismo nombre, desde el lago Bangweulu hasta el lago Mweru, incluyendo las aguas y las islas de esos lagos.
Al norte linda con la República Democrática del Congo, con el que ha tenido disputas y conflictos armados, lo que dificulta la construcción de puentes y carreteras.
Está poblada por bemba-hablantes, incluyendo los Lunda, Kabende, Aushi, Chishinga y Bemba.
En el siglo XIX el valle lo controlaba el rey del Reino lunda de Mwata, Kazembe.
Luapula se divide en 12 distritos:[2]