Uno de sus logros fundamentales es haber contribuido a la fundación del movimiento sincromista en 1913.
Mientras estaba allí desarrolló, junto a Morgan Russell, el sincromismo, un movimiento artístico que pretendía crear emoción con el color.
En 1915, durante la Primera Guerra Mundial, dejó el mundo artístico parisino para irse a Nueva York y después al sur de California, a donde llevó el «evangelio» del arte moderno, y organizó la primera exposición de arte moderno en Los Ángeles.
Tuvo una gran influencia en la escena artística de Los Ángeles durante las décadas siguientes.
Después de la Segunda Guerra Mundial, MacDonald-Wright se interesó por el arte y la cultura japoneses, lo que le llevó a una renovación del sincronismo en su obra.