Es nativa de América Central y del Sur.
La hembra es por completo marrón rojiza, algo más pálida por debajo.
Su pico es gris azulado, más oscuro en la mandíbula superior.
[6] La especie T. rufus fue descrita por primera vez por el naturalista neerlandés Pieter Boddaert en 1783 bajo el nombre científico Tangara rufa; su localidad tipo es: «Cayena, Guayana Francesa».
Los amplios estudios filogenéticos recientes de Burns et al.