Entre ellos se encuentran Friedrich Froebel, Rudolf Steiner,[3] Maria Montessori, L. S. Vygotsky,[4] Margaret Levenfeld, y Hans Zoelliger.
Anna Freud (1946, 1965) utilizó el juego como medio para facilitar el apego al terapeuta y presumiblemente obtener acceso a la psique del niño.
[5] Quizás el primer caso documentado que describe el uso proterapéutico del juego fue en 1909, cuando Sigmund Freud publicó su trabajo con el "pequeño Hans", un niño de cinco años con fobia a los caballos.
Freud lo había visto una vez y recomendó a su padre que prestara atención al juego de Hans para obtener observaciones que pudieran ayudar al niño.
[6][7] El psicoanalista Piaget en su teoría del desarrollo cognitivo hace referencia a que los niños antes de adquirir el lenguaje, utilizan distintas formas en las que pueden comunicarse con su medio ambiente.
En los primeros años, el niño demuestra sus inquietudes o deseos al llorar o sonreír, siendo de esta manera la forma en la que los padres pueden deducir si el bebé tiene hambre, etc.
Por último, comienza el juego simbólico donde este se va adaptando conforme el crecimiento del niño, principalmente comienza a jugar con las actividades diarias como con los alimentos o los productos de higiene.
[8] Piaget describe que existen tres tipos de juego dependiendo la edad del niño: 1.
[10] La primera vez que Klein utilizó la terapia de juego fue con su primer paciente niño llamado Fritz, donde ella a través de los juguetes que el niño tenía interpretaba sus fantasías y ansiedades a través de la forma en las que las expresaba al jugar.
Prácticamente estaba utilizando con su paciente lo que Sigmund Freud llama como libre asociación, lo cual es cuando se pide al paciente que describa y mencione todo lo que se le venga a la mente a pesar de ser algo sin importancia;[11] sin embargo, en el caso de los niños, la libre asociación se implementaría en el juego, donde los niños transmitirán todas sus emociones y pensamientos que tengan presentes en su manera de jugar.
Es a través del juego que el niño comienza a implementar las herramientas necesarias para poder comunicarse o establecer relaciones sociales con los demás, para poder solucionar problemáticas individuales que el niño presente y para poder transmitir todas las emociones que el niño vive en ese momento.
[13] Además, existen diferentes áreas donde el juego puede presentar o resultar avances significativos en el desarrollo del niño: 1.
Emocional: Es una actividad donde el niño va a sentirse seguro de expresar sus sentimientos que en ocasiones no puede expresar a través de las palabras.
[14] Los materiales que se utilizan en la terapia de juego son los siguientes: Axline, V. M., & Reyes, .
México: Instituto de Investigación en Psicología Clínica y Social.