Thomas Fairchild

(1667-10 de octubre de 1729[2]​) el primero en conseguir hibridar una flor, Dianthus caryophyllus barbatus,[3]​ que fue descrita por primera vez por el botá Richard Bradley en su New Improvements of Planting and Gardening, both Philosophical and comal (1717).

[2]​ A diferencia de otros botánicos de su época, Fairchild era jardinero, con un vivero en Hoxton, un pueblo colindante con Shoreditch, entonces en las afueras de Londres, al noreste, y no tenía estudios científicos formales, ni era académico ni aristócrata.

A pesar de no ser miembro de la Royal Academy, están documentadas en dos ocasiones su participación en sus plenos, en una de las cuales Patrick Blair presentó la flor (prensada[3]​) descubierta por Fairchild (1720)[2]​ y en otra cuando el propio Fairchild dio un discurso ante los académicos (1724).

[4]​ Durante más de 140 años —de 1729 a 1873—, la Royal Society organizó un discurso anual en la iglesia de Shoreditch (St Leonard's) en cumplimiento del testamento de Fairchild,[5]​ que legó un fondo a tal efecto.

A partir de 1746, año en el que el presidente de la Society, sir Hans Sloane y otros miembros, como Charles Cavendish y Alexander Stuart, contribuyeron a ampliar el fondo, y hasta 1873 la Royal Society se hizo cargo del fondo y de nombrar el conferenciante para el acto a celebrar en la iglesia.