Los representantes fueron, Jovino Novoa por Chile, y Enrique Vallés por España en Lima para poner fin al estado de guerra entre ambas naciones vigente desde la guerra hispano-sudamericana (1864-1866).
En 1867 España y Chile habían llegado a un acuerdo preliminar para recibir los barcos de guerra embargados por las leyes de neutralidad británicas[1] lo que causó el incidente diplomático entre Perú y Chile en 1868.
En 1871 se había firmado en Washington, D. C. un armisticio entre España y los aliados Perú y Chile.
En 1881 el gobierno chileno permitió el arribo de mercantes españoles a sus puertos en reconocimiento de la protección brindada por comerciantes españoles a las víctimas chilenas del combate naval de Iquique.
[2] El tratado contiene cinco artículos que dictan la paz, derogan el armisticio de 1871, ordenan comunicárselo al presidente de los Estados Unidos y ordenan canjear las ratificaciones en el plazo de un año.