Para referirse a él se usa también la palabra inglesa thanatourism,[1] vocablo que deriva del griego antiguo Tánatos y es usado para personificar la muerte.
Los estudiosos han analizado tanto los recientes, como los antiguos sitios relacionados con la muerte que atraen a visitantes.
El tráfico en áreas como la "zona cero" de Nueva York permite reactivar la actividad comercial relacionada al turismo oscuro.
[11] Para estos académicos el turismo oscuro transmite un mensaje para poder asimilar cualquier hecho traumático que afecte a la comunidad[11].
Estos estudios entienden al turismo oscuro como un instrumento neo-colonial de dominación del norte global sobre el sur.