Un isótopo, 232Th, es relativamente estable, con una vida media de 1,405×1010 años, considerablemente más larga que la edad de la Tierra, e incluso un poco más larga que la edad generalmente aceptada del universo.
El torio tiene una composición isotópica terrestre característica y, por lo tanto, se puede dar un peso atómico estándar.
[3][4] Los isótopos conocidos del torio varían en número másico de 208[5] a 238.
En los años siguientes, la energía se limitó aún más a 3,5 ± 1 eV, que fue durante mucho tiempo el valor energético aceptado.
[11] Esta baja energía pronto despertó cierto interés, ya que conceptualmente permite la excitación directa del estado nuclear,[12] Such low energy soon raised some interest as it conceptually allows for direct laser excitation of the nuclear state,[13] lo que conduce a algunas aplicaciones potenciales interesantes, como el desarrollo de un reloj nuclear de muy alta precisión[3][4] o como un qubit para la computación cuántica.
En 2012[21] y nuevamente en 2018 se reclamó una detección directa de fotones emitidos en la desintegración isomérica.
[22] Sin embargo, ambos informes están actualmente sujetos a discusiones controvertidas dentro de la comunidad.
[25] Sin embargo, en ese momento, la energía de transición del isómero solo podía limitarse débilmente a entre 6,3 y 18,3 eV.
[22] En ese documento, 229mTh estaba incrustado en SiO2, lo que posiblemente provocó un cambio de energía y una vida útil alterada, aunque los estados involucrados son principalmente nucleares, protegiéndolos de las interacciones electrónicas.
Ambas mediciones son otros pasos importantes hacia el desarrollo de un reloj nuclear.
Se encuentra en cantidades muy pequeñas en la tierra y tiene una vida media de 25,5 horas.
Su cadena de desintegración es la serie del torio, que finalmente termina en 208Pb.