El volumen por minuto puede medirse directamente o calcularse a partir de otros parámetros conocidos.
[cita requerida] Por ejemplo, una persona con un volumen por minuto aumentado (debido a hiperventilación, por ejemplo) podría demostrar un nivel menor de dióxido de carbono en la sangre.
Un organismo normal puede alterar su volumen por minuto respiratorio para mantener la homeostasis fisiológica.
El volumen por minuto, por lo general, disminuye en situaciones de reposo, y aumenta con el ejercicio.
Por ejemplo, durante las actividades diurnas el volumen por minuto ronda aproximadamente los 12 litros.
Hipoventilación, por otra parte, describe un volumen por minuto menor que lo fisiológicamente apropiado.