La tripulación de vuelo estaba formada por el capitán Balsey DeWitt (37), el primer oficial Harry Evans II (25) y el navegante Hugh Hart (35).
Maarten, pero no pudo ver la pista a tiempo para alinearse para aterrizar, y anunció una aproximación frustrada.
El vuelo 980 hizo un segundo intento de aterrizaje, pero tampoco tuvo éxito debido a la alineación con la pista.
Después de evaluar el clima y la situación del combustible, la tripulación eligió desviarse a St.
El avión permaneció relativamente intacto después del aterrizaje en el agua, pero se hundió después del accidente en aproximadamente 5,000 pies (1,500 m) de agua, y nunca se recuperó.
Maarten hasta que no quedara suficiente combustible para llegar a un aeropuerto alternativo.
[2] La NTSB también concluyó que las posibilidades de supervivencia en el accidente se vieron empeoradas por una mala coordinación entre la tripulación antes y durante el abandono.