Lo envían al estado africano ficticio de Ishmaelia donde una guerra civil amenaza con estallar.
Allí, a pesar de su absoluta ineptitud, accidentalmente logra la "noticia bomba" del título.
Cuando regresa, sin embargo, se le reconoce el mérito a otro Boot, y se le deja que regrese a sus bucólicas actividades, para gran alivio suyo.
Cuando obtuvo su propia noticia bomba sobre la invasión telegrafió la historia en latín por secreto, pero ellos la descartaron.
Taylor, sin embargo, escribe: "Cuento con la autoridad de Evelyn Waugh al afirmar que Lord Beaverbrook no era el original de Lord Copper.
[2] Es una creencia generalizada que Waugh basó a su desafortunado protagonista, William Boot, en Bill Deedes, un joven reportero que llegó a Adís Abeba con 22 años y "un cuarto de tonelada de equipaje".
"[4] Según Peter Stothard, un modelo más directo para Boot pudo haber sido William Beach Thomas, "un columnista rural de cierto éxito y caballero literario que se convirtió en un calamitoso corresponsal de guerra para el Daily Mail".
William Boyd hizo el guion adaptado de la novela y dirigió Gavin Millar.