El grupo incluye ácidos grasos que contienen un triple enlace (o más como en el caso de los poliacetilenos) y eventualmente uno o dos dobles enlaces.
Si bien muchos ácidos grasos acetilénicos se han preparado sintéticamente, sólo algunas especies se encuentran en aceites naturales, algunos con actividades antifúngicas.
[1] Los ácidos grasos son un grupo con actividad antimicrobiana cuyos objetivos farmacológicos incluyen la síntesis de proteínas, como en el caso de los análogos del ácido mirístico y los ácidos grasos acetilénicos que inhiben de la actividad de la topoisomerasa microbacteriana.
[3][4] Los escarabajos de la familia Lycidae producen el ácido acetilénico, entre otros compuestos que los hacen de sabor desagradable para sus depredadores quienes rápidamente los rechazan.
[5] Varios ácidos grasos acetilénicos producidos por esponjas marinas también han demostrado actividad antifúngica.