Es un sólido de color amarillo que se usa en la purificación y extracción del oro.
El ácido cloroáurico forma un tetrahidrato cristalino que contiene H5O+2·AuCl−4 con dos moléculas de agua.
Se requieren medidas de precaución adecuadas, como guantes y gafas, al manipularlo.
Los extractantes utilizados con frecuencia para este fin son dibutilglicol, metilisobutilcetona, tributilfosfato, diclorodietiléter (clorex).
El contacto prolongado del ácido cloroaúrico con la piel puede provocar la destrucción de los tejidos.
El ácido cloroaúrico concentrado es corrosivo para la piel y, por lo tanto, debe manipularse con el cuidado adecuado, ya que puede causar quemaduras en la piel, daños permanentes en los ojos e irritación de las membranas mucosas.