[2] Sus padres, Jean Isthok Polsky y Nine Kisselew, emigraron a Bélgica después del fin de la Primera Guerra Mundial.
La joven pareja trató de que sus dos hijas recibieran la mejor educación posible.
Éliane fue al instituto Lycée Émile Jacqmain pero su educación acabó siendo interrumpida por la Segunda Guerra Mundial.
Las regulaciones antisemitas introducidas por las fuerzas alemanas de ocupación en Bélgica obligaron a Éliane a abandonar Jacqmain y continuar sus estudios en Lieja, con un nombre falso, en un instituto católico dirigido por las Hermanas Benedictinas de la Paz.
En 1992 obtuvo un doctorado honorario por su trayectoria docente gracias a la Universidad de Lérida en Cataluña.