Fue director de estudios de la Escuela de Estudios Superiores en Ciencias Sociales de París, director de investigaciones en el Centro Nacional para la Investigación Científica de Francia e historiador de la Iglesia católica contemporánea.
Se especializó en el tema de la crisis modernista y se interesó en la masonería y el laicismo.
En 1995 recibió un doctorado honoris causa de la Universidad Laval, de Quebec.
[2] En diciembre de 2012 fue nombrado oficial de la Legión de Honor por el presidente de la República Francesa, François Hollande.
[1] Traducciones al español