Éxodo palestino de Lod y Ramla (1948)
Desde la perspectiva israelí, la conquista de las dos ciudades fue diseñada, según Benny Morris, "para inducir el pánico y la huida de la población civil"[8] y evitar una amenaza árabe sobre Tel Aviv, y frustró un avance de la Legión Árabe al colapsar las carreteras con refugiados, forzándola a asumir una carga logística que socavaría sus capacidades militares, desmoralizando a su vez a las ciudades árabes cercanas.
[15] La cifra de refugiados que murieron durante el éxodo por agotamiento y deshidratación varía según las fuentes desde un pequeño grupo hasta unas 500 personas.
Ari Shavit ha defendido que estos "acontecimientos fueron una fase crucial de la revolución sionista y asentaron los cimientos del estado judío.
[25] Los milicianos árabes y judíos se habían estado atacando mutuamente en las carreteras cercanas desde que comenzaron las hostilidades en diciembre de 1947.
La Legión había distribuido alambre de espino y tantas armas como pudo permitirse.
Kadish y Sela argumentan que las muertes de civiles en Lod tuvieron lugar durante la batalla por la ciudad, no debido a una masacre.
[36] Ese mismo día, el ejército israelí se apoderó del aeropuerto de Lod.
[37] La fuera aérea israelí dejó caer panfletos en ambas ciudades el 11 de julio pidiendo a sus habitantes que se rindiesen.
[41] Durante la tarde del 11 de julio, el 89.º batallón israelí dirigido por Moshe Dayan se trasladó a Lod.
La historiadora israelí Anita Shapira escribe que esta unidad llevó a cabo un asalto por la iniciativa personal de Dayan, sin coordinarse con sus superiores.
[33] Una narración contemporánea aparecida en The New York Times, escrita por Gene Currivan, también afirma que hubo mucha resistencia a la incursión israelí.
En cambio, Ilan Pappé escribe que los hombres de Lod "apenas contaban con algunos fusiles viejos".
[9][44] Kenneth Bilby, un corresponsal del New York Herald Tribune, estaba en la ciudad cuando sucedió el ataque y escribió: “(La columna de jeeps israelíes) se apresuró a entrar en Lod con sus rifles, Stens y subfusiles disparando a ráfagas.
Los cadáveres de hombres, mujeres e incluso niños árabes quedaron desparramados por las calles tras esta brillante y despiadada carga”.
La milicia local renovó las hostilidades y una masa enfurecida se lanzó contra una patrulla israelí en el mercado de la ciudad.
[50] Gelber describe la reacción israelí como, probablemente, la masacre más sangrienta de toda la guerra.
[51] Shapira escribe que los israelíes no tenían experiencia en gobernar a civiles y entraron en pánico.
[55] El historiador palestino Aref al-Aref sitúa la cifra de víctimas en 426, incluidos 179 personas que fueron asesinadas posteriormente en una de las mezquitas durante un confuso incidente al que algunas fuentes se refieren como masacre y otras como batalla.
[53] Kadish y Sela afirman que hubo un tiroteo entre milicianos armados en el interior de la mezquita y soldados israelíes en el exterior; según estos autores, los soldados respondieron a los ataques que provenían desde el interior de la mezquita disparando misiles antitanque contra ella y asaltándola, lo que dio como resultado la muerte de 30 milicianos.
[56] Según Morris, en la mezquita murieron docenas de personas, incluidos hombres, mujeres y niños desarmados.
También estuvieron presentes en la reunión Isaac Rabin y Yigal Allon, comandante en jefe de la Operación Dani.
Según Gelber, allí donde Allon estaba al mando de tropas israelíes, no quedaban palestinos.
Shitrit se sorprendió al advertir que las tropas israelíes estaban organizando la expulsión de los civiles.
El ejército israelí usó sus propios vehículos y confiscó otros de propietarios árabes para trasladarlos.
[70] Spiro Muhayyer, un testigo presencial, escribió que lo más importante para muchos en aquel momento era salir de la ciudad.
[76] Tras tres días de marcha, los refugiados que sobrevivieron fueron recogidos por la Legión Árabe y llevados a Ramala.
Los estadounidenses consideraron la cifra demasiado baja; esperaban que se permitiese el retorno de unos 200.000 o 250.000 refugiados palestinos.
En realidad, pudieron permanecer unos cientos de sus habitantes, sobre todo los funcionarios locales encargados de mantener los servicios esenciales como el agua y los trabajadores con experiencia en las líneas ferroviarias o en el aeropuerto, algunos ancianos, enfermos y algunos cristianos, mientras que otros fueron volviendo a sus casas durante los meses siguientes.
Además, en 1950 se aprobó en el parlamento israelí la Ley del Retorno, que permitía a cualquier judío del mundo obtener la nacionalidad israelí de manera casi inmediata, si bien negaba dicha posibilidad a los palestinos exiliados.
Hay un árbol marchito más atrás, y a lo lejos se contempla la silueta de una ciudad árabe con un minarete.
