En 1849, se convirtió en la primera capital del estado de California.
Desde entonces se ha convertido en un área metropolitana importante y ahora es la undécima ciudad más grande de los Estados Unidos.
San José ha hecho una importante contribución a la astronomía a través de su relación de cooperación y amistad con el Observatorio Lick, que se encuentra a 20 millas al este en la cumbre del Monte Hamilton.
Emplea 1672,57 días en completar una órbita[4] alrededor del Sol.
Tiene 8,033 km de diámetro y su albedo se estima en 0,208.