[1] La iniciativa, promovida por la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), tuvo como propósito destacar el papel esencial de las legumbres en la seguridad alimentaria, la nutrición y la sostenibilidad agrícola.
Se reconoció que cultivos como lentejas, frijoles, arvejas y garbanzos son fuentes cruciales de proteínas vegetales tanto para las personas como para los animales, además de contribuir positivamente al medio ambiente gracias a su capacidad de fijar nitrógeno y mejorar la fertilidad del suelo.
[2][3] Durante el Año, se llevaron a cabo múltiples actividades dirigidas a sensibilizar a la población mundial sobre los beneficios nutricionales de las legumbres y su importancia en la promoción de dietas saludables para combatir enfermedades crónicas como la diabetes, las afecciones coronarias y el cáncer.
La FAO, en colaboración con gobiernos, organizaciones no gubernamentales y otras partes interesadas, facilitó eventos, campañas educativas y conferencias, incluyendo la Conferencia Internacional de Legumbres en Burkina Faso.
[5][2] Como respaldo al Año Internacional de las Legumbres 2016 la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura ha editado el libro de divulgación Legumbres, semillas nutrientes para un mundo sostenible,[6] escrito por los autores españoles Luis Cepeda Baranda y Saúl Cepeda Lezcano, publicado en seis idiomas y distribuido en 194 países.