Es nativa de Baja California y San Diego County, California, donde se encuentra en el chaparral y matorral costero, formando comunidades de plantas en charcas de primavera.
Esta es una pequeña hierba anual que crece hasta unos 15 centímetros de altura máxima.
Acanthomintha ilicifolia fue descrita por Asa Gray y publicado en Synoptical Flora of North America 2(1): 365.
[1] Acanthomintha: nombre genérico que deriva de las palabras griegas: "acantho" = "espino" y "mintha" = "menta".
ilicifolia: epíteto latíno que significa "con las hojas de Ilex"[2]