[1] Valenciennes nació en París, y aprendió de Georges Cuvier.
Su estudio sobre los gusanos parásitos en humanos hizo una importante contribución a la parasitología.
También llevó a cabo diversas clasificaciones, uniendo fósiles y las especies actuales.
También en 1844 fue nombrado ayudante en el Museo Nacional de Historia Natural, donde estuvo enseñando zoología.
La abreviatura Valenciennes se emplea para indicar a Achille Valenciennes como autoridad en la descripción y taxonomía en zoología.