Se distribuye por el paleártico: Europa, Oriente Próximo y el Magreb.
Se ve a menudo en jardines y bosques abiertos.
Ésta es una especie curiosa y suele acercarse a las personas.
El adulto se alimenta de insectos diversos que atrapa al vuelo.
Las ninfas se alimentan de insectos acuáticos, renacuajos y peces pequeños, tendiendo una emboscada en el estanque que frecuentan, hasta que emergen como adultos en julio y agosto, después de tres años de desarrollo.